Кэти Летт о своем отце Мерве Летте

Aug 17, 2023

Добавляйте статьи в сохраненный список и возвращайтесь к ним в любое время.

Если тебе посчастливилось иметь отца, подойди и обними его прямо сейчас. Скажите ему, как сильно вы его любите – хотя, будучи австралийским парнем, он, вероятно, просто пробормотает что-то вроде «То же самое».

Когда мой дорогой папа неожиданно умер 10 лет назад, в тумане горя меня преследовало то, что я просто не мог быть уверен, знает ли он, как сильно я его люблю.

Сказать отцу, что вы его любите, — это величайший подарок, который вы можете ему сделать, — говорит Кэти Летт.

Моего умного, доброго, способного отца звали Оптик Мерв, потому что его звали Мервин и он работал в оптоволокне. В 1950-х годах он выиграл приз в размере 100 фунтов стерлингов как самый быстрый нападающий первой линии лиги регби в Австралии. Он использовал деньги в качестве первоначального взноса за участок земли в Ойстер-Бэй, где построил дом, в котором до сих пор живет мама.

По мере того как семья росла, рос и дом, а вокруг нас росли спальни. Я уверен, что папа надеялся, что четыре мальчика, которых он сможет обучить, будут играть за его любимые «Кентерберийские бульдоги», но вместо этого он получил четырех злющих дочерей.

Наша семья была ориентирована на женщин, и, боюсь, мы часто воспринимали нашего дорогого папу как нечто само собой разумеющееся. Он был просто одетым в комбинезон парнем, который чинил все, что протекало, дымило или взрывалось. Удобно, что он также всегда был рядом, чтобы спасти нас от змей, пиявок, клещей, приливных волн и торнадо. Папа, казалось, мог справиться с самой страшной и трудной ситуацией, используя только изоленту, суперклей, WD40 и удар кухонного полотенца. Всякий раз, когда наша машина ломалась в глубинке или мотор лодки ломался в большом море, наш невозмутимый отец вытаскивал свой ящик с инструментами и спасал нас от катастрофы.

Но в семье из пяти женщин папа был неизбежно на периферии. Он просто сидел сложа руки, наслаждаясь стайкой девушек, а мы кудахтали, как кукабарры. И только когда он скончался (побочный ущерб от всех этих футбольных сотрясений), мы по-настоящему поняли, насколько он был важен для нашей стабильности и удовлетворенности. Слишком поздно мы поняли, что он был нашей опорой.

Именно безусловная любовь нашего отца дала нам, четырем девочкам, смелость и уверенность в себе, чтобы покорить мир. После потери нашего защитника мы с моими самостоятельными сестрами внезапно почувствовали себя потерянными. Несмотря на то, что в свои 50 мы были независимыми и феминистскими карьеристками, мы чувствовали себя маленькими девочками, отчаянно нуждающимися в нашем дорогом папочке.

Кэти Летт (крайняя слева) и ее сестры выросли, зная, что их отец Мерв всегда был рядом, когда он им был нужен.

Австралийские папы поколения Мерва не демонстративны, предпочитая проявлять свою любовь практическими способами. Наши автомобильные шины постоянно накачивались; масло и вода залиты. И когда он спросил меня, сколько миль я проеду на галлоне, это было эквивалентно шекспировскому любовному сонету.

Когда мы с сестрами уехали из дома, мы старались быть независимыми. Но всякий раз, когда я пытался сделать «сделай сам», и через тостер начинали поступать телефонные звонки, или что-то в этой штуковине застревало, и ударить по ней каблуком-шпилькой не получалось, папа ехал на помощь, вооружившись только шестигранными ключами. Он также не смеялся в тот день, когда мне пришлось звать на помощь после того, как я встроился в шкаф из ИКЕА… Ну, во всяком случае, не так уж и много.

И когда у нас с сестрами были свои семьи, папа по-прежнему был на первом месте в списке быстрого набора. Однажды, когда перегорел блок предохранителей, и мне и моим детям пришлось ориентироваться по дому с помощью шрифта Брайля, папа вернулся из отпуска с боевым кличем: «Да будет свет!»

Помимо того, что он научил всех нас водить машину, он также дал нам психологическую спутниковую навигацию, моральную дорожную карту, иллюстрирующую правильное и неправильное, и чувство юмора, которое поможет нам справиться с неудачным поворотом.

Мы с сестрами до сих пор постоянно с ним разговариваем, особенно когда ищем место для парковки. — Давай, Мерв. Нам нужно место прямо перед входом. Кар-ма, как мы это называем. И мы неизменно обнаруживаем, что один из них тоже кричит: «Спасибо, папа!»

Мама непреклонна в том, что папа знал, что мы все его обожаем, но мне бы хотелось говорить это чаще. Если ты еще можешь посмеяться со своим дорогим папой, делай это сейчас и как можно чаще… И не мог бы ты также спросить его, не думает ли он, что мне уже слишком поздно отдавать себя на усыновление?